SIL est connu dans le monde entier pour son expertise dans le domaine de la recherche linguistique. Les linguistes de la SIL s’engagent à effectuer des recherches linguistiques de qualité qui s’orientent vers les langues congolaises. Les chercheurs étudient l’organisation des sons d’une langue afin de créer un alphabet approprié pour la langue. Les linguistes s’attèlent non seulement à favoriser l’écriture des langues congolaises, mais aussi ils s’emploient à la sauvegarde de celles-ci. La documentation orale des langues en est un domaine clé de la préservation des langues congolaises par l’enregistrement sur support magnétique des données essentielles (contes, histoires, etc.). Les travaux engagés dans la rédaction, la révision et l’édition des dictionnaires donnent un appui considérable pour la valorisation des langues congolaises et accroissent également le prestige des langues et l’estime de soi de ceux qui les parlent.
“De la recherche linguistique découle des phonologies, des esquisses grammaticales, des syllabaires, des dictionnaires, des grammaires, des lexiques et autres ouvrages en langues congolaises. Il faut signifier que la recherche linguistique est l’une des bases sur lesquelles reposent les domaines de la linguistique appliquée qui inclut : l’alphabétisation et la traduction.
